Niños de Bata recogen restos de municiones para venderlos

Con las escuelas cerradas, los niños de la ciudad ecuatoguineana de Bata están recogiendo y vendiendo los restos de munición de las explosiones del 7 de marzo, una realidad que preocupa a las Naciones Unidas.

«Con las escuelas cerradas, se ven niños de hasta 10 años recogiendo chatarra para venderla a un precio de apenas 40 pesetas«, advierte la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA).

La advertencia se produce en el último informe sobre la situación sobre el terreno, dos semanas después de las explosiones ocurridas en un campamento militar de la capital económica de Guinea Ecuatorial, que causaron más de un centenar de muertos y más de 600 heridos.

Para la OCHA, además del «indicio de un posible aumento del trabajo infantil«, esta situación demuestra la «necesidad urgente» de un programa de educación sobre el riesgo de los artefactos explosivos para la población civil que vive a menos de 10 kilómetros del epicentro de la explosión.

«La seguridad de los civiles sigue siendo primordial. Los equipos de evaluación han observado a civiles recogiendo y vendiendo metal y a niños jugando en lugares peligrosos«, señala la ONU.

Según el mismo informe, el Gobierno ha limitado el acceso al lugar, varias agencias de la ONU han lanzado una campaña de alerta y los militares han establecido una línea telefónica para recoger información sobre las municiones sin explotar, y ya se han retirado más de 100 artefactos.

Varios organismos técnicos especializados en la seguridad de las municiones están trabajando sobre el terreno bajo la coordinación del Centro Regional de las Naciones Unidas para la Paz y el Desarme en África (UNREC), incluido un equipo de asesores en gestión de municiones (AMAT) dependiente del Centro Internacional de Desminado Humanitario de Ginebra (GICHD), así como equipos de Francia, Israel, Qatar y Camerún.

«Las evaluaciones iniciales confirman un alto riesgo residual con artefactos sin explotar dispersados por la explosión«, ha dicho la ONU en el informe, avanzando que se han localizado al menos 78 artefactos, la mayoría de los cuales han sido retirados.

«Algunos no pueden ser retirados debido al peligro que suponen«, añade el informe.

Las evaluaciones preliminares de la Cruz Roja local, corroboradas por las imágenes de satélite de UNOSAT, indican que al menos 3.900 personas (780 viviendas) se han visto directamente afectadas por el desastre, incluidas 2.000 personas (400 viviendas) dentro del campamento militar de Nkuantoma, donde se produjeron las explosiones.

Los distritos vecinos de Mondong (500 personas y 100 casas), Razel (750 personas y 150 casas) y Nkuantoma (650 personas y 130 casas) también se vieron afectados.

Unas 603 construcciones resultaron dañadas, 238 de las cuales fueron destruidas y 365 sufrieron daños graves o moderados.

«Muchas personas que vivían en las proximidades de los campamentos militares pudieron regresar a sus hogares 72 horas después de las explosiones«, dice el informe, subrayando, sin embargo, que sólo las evaluaciones multisectoriales de las necesidades, que comienzan hoy, «determinarán el alcance del impacto humanitario«.

La OCHA también señaló que el acceso entre Malabo (en la isla de Bioko) y Bata (en el territorio continental de Guinea Ecuatorial) representa el mayor desafío para las operaciones humanitarias.

Debido a la pandemia de covid-19, los viajes están restringidos y actualmente el personal de la ONU se transporta con vuelos de helicóptero proporcionados por la compañía petrolera Chevron, un servicio que está previsto que finalice esta semana, según la ONU.

«Se necesita una solución de transporte urgente para el movimiento de personal entre Malabo y Bata«, pide la OCHA.

Agencia Lusa